В начале июля 1941 г. в Карелии начинают создаваться партизанские отряды. К середине августа 1941 г. было создано 15 отрядов общей численностью более 1700 бойцов.
Основой для формирования партизанских отрядов стали истребительные батальоны. Рабочие и служащие после окончания работы проходили в них боевую подготовку.
В Петрозаводске было сформировано 3 партизанских отряда. Одним из первых, 31 июля 1941 г., сформирован отряд «Красный онежец» из рабочих и служащих Онежского завода под командованием директора В. В. Тидена. Отряд действовал на Карельском фронте до 15 октября 1944 года.
Партизаны занимались сбором разведывательной информации, ставили растяжки, уничтожали опоры мостов, железнодорожное полотно, различные здания, которые оккупанты использовали для своих нужд.